Pangolin Diamonds, которая гордится тем, что является одной из немногих геологоразведочных компаний, занимающихся «реальной» разведкой алмазов, с оптимизмом смотрит на возможность найти алмазы в Ботсване, которая остается ведущим производителем алмазного сырья в мире по стоимости.

Имея 20 лицензий на разведку драгоценных камней на территории чуть более 10 000 квадратных километров в этой южноафриканской стране, компания, зарегистрированная на Фондовой бирже Торонто (Toronto Stock Exchange, TSX), имеет все основания для подобных надежд.

Президент Pangolin Diamonds и ее главный исполнительный директор доктор Леон Дэниелс (Leon Daniels) заявил в интервью корреспонденту Rough&Polished Мэтью Няунгуа, что последние результаты в рамках проекта Малатсвае (Malatswae) указывают на то, что компания близка к открытию. По его словам, необычное количество алмазов, найденных Pangolin Diamonds на небольшом участке проекта Малатсвае, убедительно свидетельствует о том, что любая находка в этой зоне принесет алмазы. Дэниелс говорит, что в ближайшие пять лет его компания превратится из геологоразведочной в алмазодобывающую. Он также рассказал и о других проектах компании в Ботсване.

На скольких лицензионных участках вы в настоящее время ведете разведочные работы в Ботсване?

Мы ведем разведку по лицензиям на драгоценные камни на 20 участках площадью чуть более 10 000 квадратных километров. Лицензионные участки разбиты на семь различных проектов в разных районах Ботсваны. Они на 100% принадлежат двум зарегистрированным в Ботсване дочерним компаниям Pangolin Diamonds Corp., котирующейся на канадской бирже TSX Venture Exchange (тикер PAN) - это Geocontracts Botswana и Pangolin Diamonds. В настоящее время мы сосредоточили усилия на проекте Малатсвае, где мы извлекли четыре алмаза и нашли многочисленные индикаторы, причем многие из них имеют такие характеристики текстуры поверхности, которые указывают на близость источника, в связи с чем мы считаем, что очень близки к открытию источника этих индикаторов и алмазов.

И насколько вы уверены в том, что найдете источник?

Мы настроены очень оптимистично в отношении того, что найдем источник кимберлитовых минералов-индикаторов на проекте Малатсвае. Весьма большое число индикаторов, приходящихся на каждую выборку, а также первичные характеристики поверхностной текстуры этих индикаторов наводят на предположение о близости источника. Извлечение алмазов из образцов грунта является лучшим индикатором, указывающим на то, что данные кимберлиты будут алмазоносными. Мы приступили к программе геологоразведочных работ, в основе которой прицел на открытие. Мы используем выборку грунта в качестве основного инструмента для наших исследований. Компании повезло иметь небольшую установку по обогащению в тяжелой среде, что позволяет нам обрабатывать наши образцы грунта по крайней мере до стадии, когда мы отделяем концентрат высокой плотности от остальной массы с тем, чтобы найти индикаторы. Это экономически очень эффективный процесс и неоспоримое преимущество для компании. Он позволяет нам, соблюдая экономию, увеличивать количество и размер отбираемых образцов и тем самым увеличивать вероятность обнаружения.

Насколько трудно получить финансирование, когда вы осуществляете геологоразведочный проект?

В нынешней обстановке трудно получить финансирование. У нас есть очень хорошая база физических лиц и инвестиционных групп, которые поддерживают нас и продолжали поддерживать нас в течение последних четырех лет. Тем не менее риск является довольно высоким, как и для любой компании-юниора, занимающейся поиском природных ресурсов. Отличная региональная геология для обнаружения алмазов и хорошо соблюдаемая правовая база Ботсваны несколько уменьшают риски. Трудность в получении оборотного капитала также отражается на размере и регулярности финансирования. В Pangolin мы стараемся свести к минимуму наши общие издержки и попытаться сосредоточить расходы на тех участках, где предполагаются открытия.

В какой-то момент вы сообщили, что обнаружили то, что вы назвали, вероятно, крупнейшей из когда-либо найденных на земле кимберлитовых трубок. Вы все еще придерживаетесь такого мнения?

Открытие кимберлита Мэджи (Magi) на нашем проекте Тсабонг Норт (Tsabong North) было описано независимыми геофизиками в рамках созданной ими модели как потенциально крупнейшая в мире кимберлитовая трубка. Все бурение, осуществляемое на Мэджи до сих пор, соответствует этой геофизической модели. Мы извлекли семь алмазов из двух скважин. Кроме того, из бурового керна мы извлекли кимберлитовые ильмениты, гранаты мантийного происхождения и оливин. Материал, извлекаемый из керна на сегодняшний день, судя по всему, представляет собой отложения верхней части изверженных пород. Геология этих отложений является довольно сложной, и мы считаем, что эти осадочные породы сформировались одновременно с верхними отложениями системы Карру (Karoo). Материал изверженных пород на проекте Мэджи явно отличается от материала изверженных пород кимберлитов мелового периода на главном кимберлитовом поле Тсабонг (Tsabong), расположенном южнее – например, от кимберлита 180 Ha M1, обнаруженного компанией Falconbridge. Осадочные изверженные породы этих кимберлитов содержат в себе верхние отложения Карру. Докембрийские кимберлиты на основном поле Тсабонг, например, на участке T45, не содержат в осадочных изверженных материалах отложения Карру, схожие с отложениями на проекте Мэджи. Во время цикла бурения кимберлитовая интрузия нами не пересекалась, так как на ранней стадии разведки мы использовали буры, имевшие ограниченные возможности по глубине.

Мне кажется, вы ранее представили около 17 образцов керна с проекта Мэджи.

Мэджи - это открытие в рамках проекта Тсабонг Норт. Образцы керна были представлены на исследование двум независимым лабораториям в Канаде для извлечения микроалмазов. Эти две компании используют различные технологические методы для извлечения микроалмазов. Из керна, отправленного в лабораторию исследовательского центра провинции Саскачеван, извлекли четыре микроалмаза, а еще три алмаза были извлечены из керна в лаборатории CF Mineral Research. Алмазы были извлечены с участков DH 5 и DH 8. Керн с участка DH 1 был отправлен для извлечения минералов-индикаторов кимберлита, и при этом было обнаружено большое количество минералов-индикаторов. Результаты исследования керна подтверждают его связь с интрузией, относящейся к кимберлиту и мантии.

Вы планировали дальнейшее бурение на проекте Мэджи... Вы завершили это бурение?

Мы не смогли завершить эту бурение из-за финансовых ограничений, а также в связи с весьма позитивными результатами, полученными на проекте Малатсвае. В рамках программы на проекте Мэджи, как было предложено внутри компании, будут проведены гравитационные исследования, за которыми последует бурение двух скважин на глубину, которая позволит пересечь кимберлитовую интрузию. Гравитационные исследования будут проводиться с целью создать модель проекта Мэджи в глубину и соответственно определить глубину бурения.

Сколько средств вам понадобится, чтобы выполнить этот проект?

С точки зрения финансов, программа Мэджи, как она была описана, потребует бюджета примерно в 1 млн ботсванских пул. Программа будет включать в себя детальное гравитационное исследование, бурение и передачу образцов для извлечения микроалмазов. В зависимости от конечной глубины бурения бюджет может быть больше 1 млн ботсванских пул.

Расскажите подробнее о проекте Ммадинаре.

Проект Ммадинаре (Mmadinare) является зреющим проектом, и мы находимся здесь на втором этапе возобновления лицензии. В начальный период разведки мы обнаружили лампрофировую интрузию, которую мы обозначили как SWS-21. Это довольно интересное открытие. Эта интрузия содержит в себе минералы, относящиеся к нижней и верхней частям мантии, такие как ильмениты, хромиты и гранаты. Тем не менее в керне не было обнаружено микроалмазов. В настоящее время мы повторно обследуем области, откуда поступали сообщения о кимберлитовых минералах-индикаторах, и проводим дополнительную выборку грунта. Мы также изучаем региональные данные аэромагнитной съемки этой зоны, чтобы выбрать конкретные аномалии для более детального наблюдения на местах. Лицензии на геологоразведочные работы действительны до 30 июня 2016 года.

В прошлом году вы говорили, что компания хотела осуществить крупную программу взятия образцов грунта. Вы добились этой цели?

Недавно мы сообщили о прогрессе в нашей программе отбора проб грунта. Мы провели программы отбора проб грунта во всех наших районах. Мы осуществили техническое обслуживание нашей установки по обогащению в тяжелой среде, и в настоящее время она работает на полную мощность. На ней систематически обрабатываются образцы грунта с разных проектов. Как только подбирается партия образцов, она отправляется независимому исследователю кимберлитовых индикаторов, имеющему более чем двадцатилетний опыт работы в этой области. Мы также назначили независимого квалифицированного специалиста контролировать всю деятельность по геологоразведке. В поле мы утроили наши возможности по отбору образцов с тем, чтобы согласовать их с региональными программами отбора проб, а также с программами отбора детальных проб в рамках проекта Малатсвае. На проекте Малатсвае отбор проб грунта сосредоточен в тех областях, где мы нашли аномальные концентрации кимберлитовых минералов-индикаторов и четыре образца грунта с алмазами. Количество повторных выборок на аномалиях близко соответствует аэромагнитным аномалиям, выявленным в ходе региональных аэромагнитных исследований.

Забегая вперед, какой вы видите компанию Pangolin Diamonds в ближайшие пять лет?

В нынешнем финансовом климате пять лет долгое время, да и алмазы в течение нескольких лет не находятся в центре внимания. Тем не менее мы считаем, что Pangolin Diamonds является одной из очень немногих геологоразведочных компаний, которые ведут реальную разведку алмазного сырья и добьются успеха в деле открытия алмазных месторождений. Сегодняшние результаты на проекте Малатсвае наводят на предположение о том, что мы близки к открытию. Необычное количество алмазов, которое мы нашли на небольшом участке проекта Малатсвае, убедительно свидетельствует о том, что любая находка в этой зоне принесет алмазы. Историческое присутствие алмазов на участке проекта в районе реки Мотлутсе (Motloutse River Project) также весьма позитивно указывает на возможность обнаружения алмазоносных кимберлитов. Поэтому мы ожидаем, что в течение ближайших пяти лет Pangolin не только останется геологоразведочной компанией, но и превратится в алмазодобытчика. Pangolin Diamonds имеет хорошо сбалансированный совет директоров и команду высококвалифицированных «специалистов на земле», чтобы добиться успеха в достижении этой цели.

Мэтью Няунгуа, шеф-редактор Африканского бюро Rough&Polished