Индиголит – это достаточно редкая разновидность турмалина. Как можно судить из названия минерала, его характерной окраской считается ярко-синий цвет. Хотя в природе попадаются камни, имеющие значительную долю зеленого и черного оттенков, такие турмалины тоже причисляют к индиголиту.
Второе название индиголита – цейлонский сапфир. Именно с острова Цейлон (сейчас это Шри-Ланка) камень завезли в Европу еще в XVIII веке. Сегодня основными месторождениями, кроме Шри-Ланки, считаются Бразилия, Мадагаскар и Таджикистан (месторождения находятся на горе Памир). Основным местонахождением индиголитов являются пегматитовые жилы, а сами кристаллы имеют призматическую форму. Кроме естественных индиголитов, освоено получение и искусственных минералов.
Синий оттенок минералу придает двух- и трехвалентное железо, присутствующее в составе. Индиголит имеет стеклянный блеск, а его твердость по шкале Мооса составляет 7–7,5 единиц. Минерал достаточно хрупкий и боится ударов, поэтому украшения с индиголитом требуют более аккуратного обращения. Нежелательны для камня и высокие температуры, особенно пар, который может достаточно сильно повысить хрупкость минерала.
Встречаются индиголиты, которые имеют ярко выраженный плеохроизм, т.е. способны изменять окраску, в зависимости от угла падения на них света. Кроме того, при искусственном освещении камень кажется темнее, чем есть на самом деле. Встречаются минералы, которые состоят сразу из нескольких подвидов индиголитов, отличающихся по цвету. Такие минералы могут использоваться, не разрезаясь по оттенкам, что дает возможность получить достаточно оригинальные ювелирные камни.
В ювелирных изделиях индиголит применяют в основном для вставки. Что касается типа огранки, то явных предпочтений нет. В зависимости от исходного минерала, его цвета и особенностей, принимается решение, обрабатывать ли камень изумрудной огранкой или использовать технику кабошон. При довольно густой окраске характерно использование уплощенной квадратной или прямоугольной огранки.
