Рональд Уинстон рассказал журналисту JCK о том, что делало его отца таким особенным, о семейной вражде, которая чуть не погубила компанию, и о своих воспоминаниях о Дональде Трампе, Россе Перо и Джонасе Савимби.
Почему вы решили написать книгу «Бубновый король: Гарри Уинстон, полная биография американской иконы»?
Мы с отцом были очень близки. Я восхищался им и как «бубновым королем», и как своим отцом. Есть вещи, которые знал я, которые знал только я, и я решил написать книгу для своей семьи. Прошло много времени, около 10 лет.
Твой отец стал такой легендой. Есть ли что-то, что, по вашему мнению, отличает его от других дилеров?
У него было видение. В 1920-х годах не производили огранки больших бриллиантов. То, что он делал, было другим и откровением.
Всегда ли он знал, что собирается совершить что-то грандиозное?
Он знал, что идет куда-то, и он пришел туда. Как я пишу в книге, в детстве он был настолько беден, что хотел, чтобы его стакан молока был налит доверху, потому что это была его единственная роскошь.
Но у него всегда были врожденные способности. Когда он был маленьким мальчиком, он заметил изумруд [в витрине ломбарда], который продавался за 25 центов. Он купил его, и оказалось, что изумруд стоил 800 долларов. В магазине не поняли, что это колумбийский изумруд. У него была врожденная способность видеть качество и цвет.
Хотя его имя было известно, твой отец был незаметен. Его никогда не фотографировали.
Он был простым парнем. Он особо не пиарился. Он позволил бриллиантам и драгоценностям говорить самим за себя.
Так как же он стал таким известным?
Он использовал прессу. Он делал истории, которые попадали в заголовки. У него было чувство драматизма: он публично расколол большой бриллиант и отправил [бриллиант Хоуп в Смитсоновский институт] по почте, а не отдал его охранникам. Все это попало в новости, а в те дни люди не занимались подобными вещами.
JCK только что разговаривал с Джеффри Постом, уходящим на пенсию куратором драгоценных камней Смитсоновского национального музея естественной истории, о бриллианте «Надежда» (Hope) и ее предполагаемом «проклятии». Твой отец много лет владел "Надеждой", пока не подарил ее музею. Что он думает о разговоре о проклятии?
Колье "Обнимая Надежду" с бриллиантом "Надежда"
[Cartier] создал эту историю, чтобы заинтересовать [светскую львицу] Эвелин Уолш Маклин, потому что она была довольно причудливой дамой, поэтому ее муж купил ее для нее. Она просто любила делать странные вещи. Она надевала порой бриллиант "Надежда" на своего любимого лабрадора и позволяла собаке бродить по коктейльным вечеринкам с миллионами долларов на шее.
Когда в 1948 году мой отец купил ее поместье, я помню, как услышал по радио в Палм-Бич, что эта светская львица продала свою коллекцию Гарри Уинстону. Это был первый раз, когда я узнал, в возрасте 7 лет, что мой отец был известен.
Ваш отец был и розничным, и оптовым торговцем, но оптовый бизнес в основном держался в секрете.
Большинство людей не знали [он был крупным оптовым торговцем], и мой отец не хотел, чтобы люди знали об этом. Он покупал рядовые алмазы у De Beers. Он хранил драгоценные камни и продавал старые вещи JC Penney и подобным магазинам. Таким образом, он снабжал своей продукцией значительную часть американского рынка.
В какой-то момент он поссорился с De Beers.
Они отрезали его от своего алмазопровода. Он получал алмазы [как сайтхолдер] каждые шесть недель, и они думали, что он становится слишком крупным дилером. Они были не очень милы с ним. Все дело было в силе. Он нашел другие источники в Африке, но это было трудно.
Когда вы возглавили бизнес, было ли сложно следовать такой легенде?
Все думали: он богатенький сын, рожденный с серебряной ложкой во рту, давайте посмотрим, как он потерпит неудачу.
Я помню, как однажды рынок сходил с ума по большим камням. Вы бы купили большой камень в воскресенье, а затем продали бы его в следующую субботу вечером с большой прибылью. Я сказал: «Это нехорошо. Мы собираемся продать все большие камни, которые у нас есть». Моя команда сказала: «Вы не можете этого сделать. Ты должен показать всем, насколько ты силен». И я сказал: «Это именно то, мы собираемся сделать». Я продал все крупные бриллианты, и через пять или шесть месяцев произошел грандиозный крах, начавшийся в Израиле. И мы выкупили проданные крупные алмазы за полцены.
В книге вы рассказываете безумную историю о встрече [бывшего главы УНИТА ] Жонаса Савимби в Анголе.
У меня было правило, что я никогда не посылал людей туда, куда никогда бы не пошел сам. Я знал Савимби — он был очень умным и харизматичным парнем и воином. Его тщательно охраняли в лесу в Анголе. Это было захватывающе. Я бы не сделал этого сегодня, будучи отцом.
Меня чуть не убил один из людей, который должен был меня охранять, — Кларк, бывший сотрудник ЦРУ. Он видел все эти деньги наличными и бриллиантами и замышлял меня убить. Моя команда предупредила меня не идти с ним. Поэтому я отвел его в ресторан отеля, в котором мы остановились в Швейцарии, и сказал: «Мы не поедем». И он сказал: «Что? Вы не можете сделать это со мной! Ему платили несмотря ни на что, так что на одну поездку в Африку меньше, он должен был быть счастлив. Значит, что-то действительно было не так. Я не пошел, и это, вероятно, спасло мне жизнь.
Когда вы были управляющим магазина, вы познакомились со многими очень известными людьми.
Росс Перо был нашим клиентом. Я помню, как один из моих продавцов сказал ему, что пара изумрудов — это величайшая пара изумрудов в истории мира. Итак, Росс позвонил мне: [в Техасе ] «Мне сказали, что это лучшие изумруды на Земле. Так?" Я сказал да." Он сказал: «Ну, дай мне письменное подтверждение этом». И я сказал: «Я не могу». Он сказал: «Почему?»
«Потому что я не знаю, что Господь заставит Землю родить завтра. Но я говорю, что они лучшие из тех, что я видел». Этого ему было достаточно. Он купил их, но я должен был быть на шаг впереди своих продавцов. Они склонны преувеличивать и застревают на своих обещаниях.
Я знал Дональда Трампа. Я был его первым арендатором. Раньше мы ужинали. Я одолжил драгоценности его второй жене на свадьбу. Он был эгоистом, скажем так. Очень много для себя. Я желаю ему всего наилучшего, но я не буду за него голосовать, а я республиканец.
В 1990-х вы оказались в судебной тяжбе со своим братом Брюсом.
Мой брат доверял людям, которым не должен был доверять. Его адвокат сказал им, что я самый крупный вор. Это никогда не было моей природой. Я всегда был скрупулёзно честен. Зачем мне воровать? У меня много денег. Однажды он сказал мне: «Ты хочешь работать. Я просто хочу денег». Я сказал: «Ну, как ты думаешь, ты получаешь деньги?»
Вы помирились с Брюсом до его смерти в 2021 году ?
Нет, мы так и не помирились.
[Добытчик алмазов] Эйбер купил компанию Harry Winston в 2004 году. В то время это была интересная модель, горняк покупал у ритейлера. Но в книге вы говорите, что это не сработало.
Нет. Я не ладил с [бывшим генеральным директором Aber] Бобом Ганникоттом. Он не подходил для лакшери-бизнеса. Когда он пригласил меня на шахту в Йеллоунайфе, он не показал мне никакой продукции. Это не имело смысла; Я был его партнером.
Продажа [бизнеса] произошла из-за войны, которую мой брат объявил мне. Судья Вестчестерского суда приказал мне продать компанию. Я должен был либо купить ее сам — и влезть в долги, чего я делать не хотел, — либо устроить аукцион. И пришел Абер, и они получили контроль. В конце концов, они продали бизнес компании Swatch.
Вы были связаны с компанией, так как она была продана?
Swatch никогда не разговаривал со мной. Они вычеркнули меня из уравнения; Я не существую. Они не упоминают меня. Был Гарри, а затем Swatch . Что произошло совсем не так. Я вложил компанию в часовой бизнес, который в итоге принес много денег.
Вы были вне бизнеса больше десяти лет. Ты скучаешь по этому?
Я скучаю по творческому элементу поиска редких, необычных вещей. Я скучаю по работе в прессе и рекламе. Так что да, я скучаю по нему.
Что бы вы хотели, чтобы люди знали о вашем отце?
Он был неординарной личностью. Он был великолепен, а также очень добр и великодушен. Он создал благотворительные организации и подарил Смитсоновскому институту Алмаз Надежды.
В своей книге вы пишете о том, что больше интересуетесь наукой, чем ювелирным делом. Вы не жалеете, что взяли компанию?
Нет, потому что это дало мне шанс основать фонд, и прямо сейчас мы работаем над лекарством от рака. Мы очень близки. Он основан на новой молекуле пенициллина, хотите верьте, хотите нет. Все получилось. Я смог спасти бизнес, сделать его больше и в то же время заниматься наукой.
