Создавать подобия драгоценных материалов люди мечтали с глубокой древности. И если осуществить мечту алхимиков прошлого - синтезировать драгоценные металлы в больших объемах - не получилось и сегодня, массовое создание аналогов природных минералов увенчалось успехом.
В 1891 году французским ученым Вернейлем для широкой печати было сделано заявление о создании уникального метода выращивания синтетического рубина ювелирного качества. С этого момента началась большая и увлекательная история создания синтезированных камней.
Синтезированные камни, что это?
Природа обладает исключительными правами на свои недра, однако она чрезвычайно щедра и не скрывает от мира секретов своих драгоценных производств, позволяя ученым воплощать ее лабораторные производные в жизнь. Например, синтезировать аналоги природных минералов – синтетические камни.
Согласно стандарту, введенному ассоциацией «Гильдии ювелиров России», синтетические (синтезированные) камни - искусственные продукты, произведённые различными методами, имеющие по существу тот же химический состав, физические свойства и структуру, что и их природные аналоги.
Синтезированные камни зачастую называют «лабораторными монстрами», так как на все, что выращено учеными в лаборатории, простые люди смотрят настороженно. Однако такие камни – настоящее чудо науки, и они непременно покоряют сердца тех, кто узнает их подлинную историю «жизни».
Синтезированные камни - действительные аналоги природных минералов, разница лишь в том, что в лаборатории камни растут гораздо быстрее естественных, и лабораторные условия позволяют улучшить качественные характеристики камней и разнообразить их цветовые линейки.
Основные методы лабораторного синтеза вставок
Синтезированные ювелирные вставки могут быть выращены 5 основными методами.
Метод Вернейля применяется при выращивании цветных и звездчатых разновидностей корунда, шпинели.
Метод Чохральского позволяет получать кристаллы очень высокого качества. Этим способом преимущественно выращивают корунды, синтетические гранаты и александриты.
Метод гарнисажной плавки применяется для создания тугоплавких кристаллов – фианита, корундов, иттрий-алюминиевых и гадолиний-галлиевых гранатов.
Метод зонной плавки является технически простым в применении, с помощью него выращивают крупные монокристаллы корунда различных окрасок и синтетические гранаты.
Методом гидротермального синтеза выращивают кристаллы изумруда, корунда, александрита размером в несколько сантиметров.
Виды синтезированных камней
Синтезированные ювелирные вставки бывают двух типов.
Первый - аналоги природных камней, по структурным и химическим свойствам идентичные натуральным минералам, но отличающиеся от них составом и содержанием микропримесей.
Второй - камни, не имеющие аналогов в природе. К таким вставкам относятся иттрий-алюминиевый и гадолиний-гадолиниевый гранаты, ниобат лития, фианит и др.
Не имеющий аналогов в природе - фианит
Фианит – популярный представитель синтезированных камней, не имеющих природных аналогов. Он был создан на основе кубической модификации окиси циркония и гафния, и его природным аналогом является минерал тажеранит, открытый на Тажеранском массиве.
Фианит был разработан в 1970-е годы в Физическом институте Академии наук СССР. И за хорошую огнеупорность и химическую стойкость, высокие степень прозрачности, показатель преломления и дисперсию стал необычайно популярным во всем мире.
Подобный фианиту материал для имитации драгоценных камней выпускают за рубежом по лицензии СССР.
Как отличить синтезированный камень от природного?
По внешнему виду синтезированный камень достаточно сложно отличить от того, что сформировался в естественных условиях, так как по оптическим, физическим, механическим свойствам и химическому составу он аналогичен природному.
Для распознавания лабораторных продуктов проводят тонкое и тщательное геммологическое исследование с изучением включений, если они имеются, микропримесей и структурных особенностей вставки.
Популяризация синтезированных камней набирает обороты сегодня, в том числе, благодаря усиленному вниманию к проблемам мировой экологии.
Добыча натуральных камней затрагивает природные экосистемы, в результате чего некоторые земли становятся непригодными для жизни диких животных. Поэтому синтезированные вставки – не только яркое дополнение группам природных минералов, но и возможность позаботиться о планете и ее обитателях.
