Исследователи впервые создали большое количество сверхпрочных гексагональных лабораторных алмазов.

Обычные алмазы имеют кубическую решетку, но гексагональные алмазы имеют атомы углерода, связанные в гексагонально симметричном расположении. Оба типа имеют атомы углерода, связанные тетраэдрально; Разница заключается в том, как эти тетраэдры укладываются.

Гексагональные алмазы, также известные как лонсдейлит, были обнаружены в виде микроскопических зерен в обломках метеорита, образованных сильным нагревом и давлением во время удара.

Британский христалограф Дама Кэтлин Лонсдейл впервые предположила существование гексагональной структуры алмаза, а минерал был идентифицирован в метеоритах в 1967 году. С тех пор ученые пытаются воспроизвести их.

Исследовательская группа, базирующаяся в Центре передовых исследований науки и технологий высокого давления в Китае, теперь говорит, что они успешно создали кусочки почти чистого шестиугольного алмаза размером в миллиметр в лаборатории.

Их выводы опубликованы в научном журнале Nature.

Они говорят, что им удалось создать шестиугольные алмазы в больших количествах в тщательно контролируемых условиях высокого давления (в 200 000 раз атмосферного давления) и высокой температуры (1400 °C).

Они использовали устройство, известное как алмазная ячейка наковальни, которая может сжимать крошечные образцы между двумя алмазными наконечниками, чтобы оказывать эти огромные силы, и сфокусировать лазерные лучи.

Фотография лонсдейлита любезно предоставлена Университетом RMIT, Австралия.