В истории часового дела было несколько периодов, когда часовщики серьезно занимались радикальным снижением толщины часовых механизмов и, следовательно, также часов - мы называем это гонкой за самыми тонкими часами. Мы становимся свидетелями гонки, которая продолжается и по сей день.
Только вряд ли кто-нибудь мог предположить, что в 2024 году в гонку вступит новый игрок – независимый часовщик Константин Чайкин.
1,65 мм
Это редчайший случай, когда для заголовка оказывается достаточно одной цифры. 1,65 мм – это толщина новых ультратонких механических наручных часов ThinKing, созданных Константином Чайкиным.
История этой разработки начиналась давно. В один прекрасный день, примерно двадцать лет назад, Константину Чайкину попал в руки старинный механизм карманных часов типа баньоле на цилиндровом ходу, подписанный Aug: Golay Leresche à Genève и датируемый серединой XIX века.
- "Толщина этого механизма – около одного миллиметра, если не считать вылета осей стрелок. Я держал его в руках, и мне предлагали его купить. Пожалуй, сейчас я жалею, что не согласился, потому что механизм был изготовлен почти двести лет назад – при тогдашнем развитии технологии часового дела для часовщика это действительно подвиг".
Если столь выдающийся образец часового искусства появился почти два века назад, почему бы часовщику нашего времени, вооружённому преимуществами современных технологий, не попытаться сотворить что-то подобное?
В тот момент эта вполне логичная мысль не вдохновила Константина Чайкина, начинающего независимого часовщика, на разработку ультратонких часов, поскольку он был занят другими проектами. Впрочем, сейчас он признаёт, что тогда ему всё-таки не хватало опыта и знания материалов, чтобы завершить разработку на подобающе высоком уровне.
Запустить этот проект, как и многие другие, помогла случайность:
-"Эта история началась с того, что как-то раз, общаясь с клиентом, я показал ему проект своих сверхсложных наручных часов. Он в ответ сказал, что все это, конечно, очень здорово, но есть наверняка задачи посложнее, мол, смогу ли я сделать ультратонкие часы? Ультратонкие механизмы давно меня интересовали, и я сказал, что подумаю. Это было в 2023 году. Естественно, я уже изучал эту тему до этого, в частности, знал о других шедеврах, но глубоко в неё не погружался. Когда такая задача встала передо мной, то я уже стал смотреть подробнее, что же это, собственно, такое – рекордные ультратонкие часы. Разумеется, в первую очередь вспомнил миллиметровый механизм Огюста Голея – иногда какие-то моменты из прошлого вдруг снова обретают актуальность. Что касается моего проекта, я начал с продумывания множества вариантов, так что поискам технических решений у меня посвящён целый молескин".
Непременно ристмон
Прежде всего, Константин Чайкин решил, что его ультратонкие часы непременно будут ристмоном. Он предполагал, что скорее всего швейцарские часовщики продолжат предлагать новые ультратонкие часы, и в этой ситуации у него всегда остаётся преимущество уникального дизайна, известного всему сообществу ценителей часового искусства. К тому же, его привлекала идея придать непосредственную эмоциональную окраску такому сугубо техническому проекту, как ультратонкие часы – а именно это является неоспоримым преимуществом созданной им коллекции ристмонов.
Поэтому механизм часов ThinKing сконструирован по типу джокер-индикации, то есть с отдельными указателями часа (слева) и минуты (справа), которые образуют глаза персонажа. Если в часах «Джокер» и многих других ристмонах улыбкой персонажа становится указатель фазы Луны, перевёрнутый относительно стандартной конфигурации, то в ThinKing ввиду отсутствия такого указателя роль улыбки взял на себя логотип бренда, выгравированный на часах по дуге. В результате ThinKing, новый сверхтонкий персонаж коллекции ристмонов, получил двойной циферблат, защищённый двумя сапфировыми стёклами толщиной 0,35 мм.
Практичность ультратонких часов
Мастер уделил самое пристальное внимание ещё одной проблеме – тому, как сделать ультратонкие часы, толщина которых менее двух миллиметров, практичными и удобными. Решение оказалось неожиданным и беспрецедентным: внешний корпус-паланкин, который оснащён устройствами, требующимися для завода механизма и подводки стрелок. Название паланкин было выбрано не случайно. Паланкин на протяжении многих столетий использовался для правителей и знати. Паланкин, как нельзя лучше описывает идею Константина Чайкина при создании специального внешнего корпуса для часов ThinKing. Более того, внешний корпус оснащён системой автоматического завода – ультратонкие часы будут заводиться автоматически, стоит только надеть на руку внешний корпус-паланкин с помещёнными в него ультратонкими часами. Константину Чайкину эта идея представляется развитием концепции «симбиотических» часов Авраама-Луи Бреге, но с существенным отличием: «симбиотические» часы Бреге заводят карманные часы, которые в них помещены, и подводят их стрелки ночью, когда карманными часами не пользуются, «симбиотические» часы Чайкина действуют, когда они надеты на руку. Разумеется, часы во внешнем корпусе-паланкине, дизайн которого также создан Константином Чайкиным, остаются весьма привлекательными для того, чтобы ими было приятно пользоваться. Впрочем, как и любым другим ристмоном.
Помимо того, по замыслу Константина Чайкина внешний корпус-паланкин часов ThinKing поможет решить, пожалуй, главную проблему ультратонких часов – малую степень жёсткости их корпуса. Разумеется, часовщики, работающие с ультратонкими часами, так или иначе решают эту проблему. Для этого применяются два основных метода. Во-первых, это использование особо прочных материалов – по мнению Константина Чайкина, лучшим для этой цели из доступных материалов является карбид вольфрама. Во-вторых, при конструировании в корпусе и механизме предусматриваются рёбра жёсткости, которые, впрочем, чуть ли не автоматически образуются при использовании задней крышки часов в качестве платины механизма, когда для установки нужных компонентов в платине фрезеруются соответствующие выемки. Это является стандартным решением в супертонких часах со времён швейцарского часовщика Филипп-Самуэля Мейлана, который изобрёл такую конструкцию в 1830-е или 1840-е. В разработке часов ThinKing Константин Чайкин использовал оба этих метода. В частности, в качестве базового материала он применяет специальный сорт нержавеющей стали, характеризуемый высокой твёрдостью, что идеально походит специфике ультратонких часов. Дополнительную защиту, хотя и косвенную, предлагает ремешок, разработанный специально для этих часов.
Тем не менее, Константин Чайкин полагает, что разработанный им внешний корпус-паланкин даст нелишнюю гарантию того, что созданные им ультратонкие часы долго послужат своему хозяину, при том что у него всегда будет возможность насладиться ультратонким ристмоном на запястье. В любых обстоятельствах, которые могут быть опасными для ультратонких часов, Константин Чайкин рекомендует пользоваться внешним корпусом, тем более то его толщина вместе с помещёнными в него часами ThinKing оставляет часы в категории ультратонких – она составляет всего 5,4 мм.
Создание ультратонкого ристмона невозможно без изобретений
В том, что касается технических аспектов проекта, Константин Чайкин отталкивался от информации, полученной им при тщательном изучении опыта других часовщиков, – это помогало обнаруживать проблемы ещё до проектирования и находить собственные решения. Не обошлось без прорывных решений: по результатам разработки Константин Чайкин подал три патентные заявки, где описываются конструкции сверхтонкого заводного барабана, двойного баланса и – о сюрприз! – специального ремешка для сверхтонких часов. Первые два технических узла были критическими в решении предельного снижения толщины часов ThinKing, тогда как третье изобретение позволяет сделать пользование ультратонкими часами более безопасным для самих часов. Однако изобретение ультратонкого ристмона этим далеко не ограничивалось.
«Первоначальной моей задачей было разложить весь механизм в один, два и максимально в три уровня, не больше. Честно говоря, эта задача больших проблем не составила. Скорее это было удовольствием, наподобие того, чтобы сложить головоломку. Как и с любой хорошей головоломкой, здесь тоже пришлось повозиться, поискать нетривиальные решения, выбрать из них оптимальные варианты, просчитать потоки энергии» – вспоминает Чайкин. Вся колёсная система, включая вексельную передачу, размещена в двух уровнях. Естественно, есть ещё два уровня – платина и мосты. Заводной барабан благодаря изобретению Чайкина фактически выполнен в одном уровне, хотя занимает всё доступное пространство под своим мостом – запасённая в нём энергия должна быть максимальной.
