Факт, что швейцарские часы № 1 в мире, мы воспринимаем как данность. Но почему именно они? Почему не английские или японские? «Санкт-Петербург.ру» разобрался в хитросплетениях истории, позволивших местным часовщикам стать лучшими в своем деле.
Проще всего было бы предположить, что Швейцария является родоначальницей часовой индустрии. Но это не так. Считается, что механические часы в Х веке изобрел аббат Герберт - будущий Римский Папа Сильвестр II. Первые переносные часы появились во Франции в XV веке, а карманные – в Германии на рубеже XV и XVI веков. Но затем все быстро стало меняться.
Страна часовщиков
В то время во многих европейских странах, например, Франции, Англии, Германии и Италии, наука подвергалась гонениям со стороны католической церкви. В результате местные часовщики вынуждены были уезжать оттуда. Швейцария стала для них новым домом, поскольку здесь исповедовали не католичество, а одно из направлений протестантизма – кальвинизм.
Характерный для кальвинизма запрет на украшения поспособствовал развитию часового дела. Жившим в Швейцарии ювелирам поневоле тоже пришлось переквалифицироваться в часовщиков. Именно поэтому швейцарские часы часто напоминают нам ювелирные изделия, причем не только обилием драгоценных камней или металлов, но и тонкой работой мастера и своей ювелирной точностью, которая сохранилась до наших дней.
⇒ Современный кварцевый хронограф от Tag Heuer позволяет измерять временные промежутки с точностью до тысячной доли секунды. С 1920 года с помощью механизмов компании измеряли результаты спортсменов на Олимпийских играх, а сейчас – на гонках «Формулы-1».
В 1601 году в Женеве появилась гильдия часовщиков, которых на тот момент здесь было уже более 500 человек. Поэтому мастера постепенно потянулись из столицы Швейцарии на периферию. Таким образом ряд знаменитых в будущем компаний возникли именно в небольших городках.
Уже к концу XVI века швейцарские часы прославились своим качеством, а к середине XVII-го Швейцария стала лидером часовой промышленности. К XVIII-му она экспортировала более 60 тыс. часов. А сегодня часовое производство занимает здесь третье место по объему экспорта после машиностроения и химической промышленности.
Конкуренция между работавшими в Швейцарии часовых дел мастерами была огромная. Поэтому и ремесло развивалось быстро. Швейцарские часовщики совершили целый ряд революционных открытий.
В 1770 году Авраам-Луи Перле создал прототип современных часов с автоподзаводом. Это так называемые карманные вечные часы. Они заводились в кармане во время движения, благодаря весу своего механизма. Правда, первые экземпляры часто ломались, если их владелец долго и активно двигался, например, бежал или скакал верхом. Их пружина перетягивалась и лопалась. Через некоторое время Перле решил эту проблему за счет специального ограничительного механизма. Первые наручные часы с автоподзаводом практически в том виде, в котором существуют и сегодня, появились в 1926 году.
В 1842 году один из основателей знаменитой часовой фирмы Patek Philippe Адриан Филипп создал часы-кулон с маятниковым подзаводом. В это же время появились первые часы с дополнительными функциями – обратным отсчетом времени, вечным календарем для определения даты в течение десятков и даже сотен лет, и хронографы, позволяющие измерять промежутки времени.
В 1801 году Абрахам-Луи Бреге изобрел турбийон – механизм, который компенсирует притяжение Земли, благодаря чему часы идут очень точно. Кварцевые наручные часы были созданы в 1967 году. Кварцевый механизм в отличие от турбийона обеспечивает высокую точность часов, работающих не от пружины, а от батарейки.
Изначально детали и механизмы для часов изготавливали и собирали вручную. Наладить массовое производство получилось только на рубеже XIX и XX веков, когда изобрели машину для вырезания плат и шестеренок. Тем не менее и сегодня некоторые модели механических часов продолжают делать «по-старинке». Обычно на это уходит несколько месяцев, но один из производителей установил рекорд, потратив девять лет на создание модели из 1728 деталей.
Значимые изобретения и разработки швейцарских часовщиков:
электронные часы на жидких кристаллах (1972 год);
кварцевые часы, заряжающиеся от движения руки (1988 год);
часы с двадцать одной дополнительной функцией (1992 год);
часы с анкерным механизмом, снижающим трение и обеспечивающим часам еще большую точность, чем турбийон (1999 год).
Цена вопроса
Швейцарские часы считаются выгодным вложением средств, как, например, золото или шедевры искусства, которые всегда остаются в цене. Конечно, на их стоимость влияет известность бренда и материалы, из которых они сделаны. Но в первую очередь покупатель часов платит именно за их функционал. Поскольку все эти дополнительные механизмы чрезвычайно сложно уместить в маленьком корпусе. А драгоценные металлы и камни могут составлять лишь около пятой части общей стоимости.
В пределах 200-300 долларов можно купить часы таких компаний, как Tisso, Kolber, Candino. До 10 тыс. долларов доходит цена Rolex, Omega, Longines, Breitling и Shopard. Еще больше запросят за модели от Vacheron Constantin, Blancpain, Patek Philippe или Breguet.
В 1970 году марка Vacheron Constantin установила рекорд стоимости, выпустив модель «Kalista» ценой в 5 млн долларов. Их золотой корпус весил 140 граммов и был инкрустирован 118 бриллиантами. Имя владельца часов до сих пор хранится в тайне.
Вне конкуренции
Сегодня главным конкурентом швейцарских часов считаются только японские, которые сочетают высокое качество и низкую цену. Их основу составляют исключительно электронные механизмы на жидких кристаллах. Японцы так преуспели в этих разработках, что смогли даже выпустить ряд электронных моделей, более точных, чем швейцарские механические часы.
Под копирку
В Швейцарии есть специальный стандарт параметров соответствия качеству. На часы, отвечающие его требованиям, наносится клеймо Swiss Made. Чтобы получить заветную отметку, часы должны быть собраны на территории Швейцарии, у них должен быть швейцарский механизм и не менее 70% швейцарских деталей, и здесь же они должны пройти проверку качества. Сейчас всего порядка ста компаний имеют право ставить на свои часы такое клеймо.
Кроме этой встречается и другая маркировка, если, допустим, не все части часов сделаны в Швейцарии. Клеймо Swiss movement значит, что здесь произведен механизм, Swiss wristlet – браслет, Swiss case – корпус, Swiss parts – детали.
При всем этом было бы странно, если бы швейцарские часы не подделывали. Изготовление их копий - это целый самостоятельный бизнес. И хотя дешевые реплики от оригинала по внешнему виду можно отличить невооруженным глазом, встречаются экземпляры такого качества, что разглядеть в них подделку трудно даже специалисту.
Одними из самых поделываемых швейцарских часов являются Rolex. Ежегодно на миллион оригинальных часов компании выпускаются десятки миллионов подделок. Также часто подделывают часы Patek Philippe, Vacheron Constantin, Cartier.
