Необычно теплая зима в Канаде в этом году задержала открытие 400-километрового зимника, который каждый год прокладывается в качестве основного канала для доступа компаний Rio Tinto, Burgundy Mines и De Beers к своим алмазным рудникам в Канаде, расположенным в отдаленном арктическом регионе.
Зимняя дорога, которая обслуживает регион, доступный только по воздуху в течение 10 месяцев в году, в этом сезоне открылась с двухнедельной задержкой —в середине февраля, что нарушило движение грузов по ледовой дороге, проложенной по 64-м замерзшим озерам.
Хотя добыча алмазов остается неизменной, задержка подчеркивает проблемы, с которыми сталкиваются компании, поскольку рудники, которые делают Канаду третьей страной по величине добытых алмазов в мире, подходят к концу своего продуктивного срока службы.
Задержки в прокладке зимника, который впервые был введен в эксплуатацию в 1982 году, случались и в прошлом, но задержка в этом году является самой продолжительной за последние годы.
Зимняя дорога открывается с конца января по начало апреля, и для перевозки дизельного топлива и динамита, необходимых для эксплуатации шахт, требуется минимум 74 см льда для транспортных средств, которые могут перевозить 26 000 кг полной массы.
В теплые дни инженеры нашли способы обмануть природу, создав искусственный лед с помощью гигантских разбрызгивателей, распыляющих воду высоко в воздух, чтобы она охлаждалась и при падении образовывала толстый слой льда.
De Beers и Burgundy Diamonds заявили, что мягкая зима не повлияла на работу их рудников. Rio Tinto отказалась от комментариев.
Эксплуатация зимника в течение двух месяцев обходится в 25 миллионов канадских долларов (18,54 миллиона долларов США), которые делятся между тремя компаниями в зависимости от перевезенных по дороге товаров и пройденного расстояния.
Однако срок эксплуатации шахт составляет около 20 лет, и по мере их использования их необходимо закрывать.
Rio Tinto заявила, что закроет рудник Дайавик в 2026 году, а De Beers планирует закрыть Snap Lake в конце этого года, одновременно стремясь продлить срок службы Гачо Куэ.
