Вандерлинден — вице-президент Всемирного алмазного совета, нью-йоркской торговой ассоциации, представляющей весь цепочку поставок алмазов: от добытчиков до розничных продавцов. Он поделился своими соображениями с IDEX Online о проблемах, стоящих перед алмазной отраслью, готовясь в мае сменить Фериэль Зеруки на посту президента.
«Моя главная проблема, и она всегда была моей главной проблемой, — это маркетинг. И точка», — говорит он. «Я думаю, мы проиграли из-за того, как продвигали наш продукт, наши товары. Образование и маркетинг — вот что вернёт алмазную отрасль к жизни».
Он считает, что отрасль хорошо адаптировалась к последствиям COVID-19, но с тех пор столкнулась с трудностями.
В июне объявление о Луандском соглашении — глобальной кампании по продвижению природных алмазов — вызвало большой ажиотаж.
Африканские производители обязались выделять один процент от продаж необработанных алмазов на продвижение своей продукции и противодействие росту популярности искусственно выращенных алмазов. Но спустя шесть месяцев никакой кампании так и не началось.
Вандерлинден выражает обеспокоенность тем, что многие страны выделили средства, когда их бюджеты уже были утверждены, что затрудняет внесение пожертвований в настоящее время.
«Мне кажется, многие из этих стран вложили значительные средства в тот момент, когда индустрия природных алмазов переживает ужасные времена», — говорит он.
«Они все бросились в бой, вложив значительные суммы денег в середине года, когда их бюджеты уже были утверждены. А сейчас у них нет того одного процента, чтобы его выделить, вот как я это вижу». Я надеюсь, что в 2026 году Луандское соглашение вступит в силу».
Что касается выращенных в лаборатории алмазов, он говорит, что остановить их невозможно. Его собственная производственная компания, Diamex, занимается как натуральными, так и выращенными в лаборатории алмазами.
«Пока розничные продавцы могут получать неплохую прибыль, они будут продавать то, что могут», — говорит он.
Помимо маркетинга, в числе главных приоритетов его предстоящего президентства есть еще два вопроса — конфликтные алмазы и американские пошлины.
Более широкое определение конфликтных алмазов, которое включало бы «государственных деятелей» и другие группы, было отклонено Австралией, Канадой, ЕС (представляющим 27 стран-членов), Швейцарией, Украиной и Великобританией на пленарном заседании в Дубае в прошлом месяце.
«Я не могу достаточно подчеркнуть, насколько мы были близки к тому, чтобы получить новое определение», — говорит Вандерлинден.
«Что я могу сказать, так это то, что все сводится к паре слов, и все. В большинстве своем страны придерживаются единого мнения. Я надеюсь, что к 2026 году мы продолжим двигаться к новому определению».
Тарифы — и ущерб, который они наносят алмазной промышленности США, — это область, в которой Вандерлинден лично принимал очень активное участие.
«Я прогнозирую, что к концу 2026 года мы урегулируем большинство тарифных вопросов», — говорит он, имея в виду добавление алмазов в Приложение 2, американский список импорта с низкими тарифами или освобожденных от тарифов.
«Промышленности предстоит проделать большую работу, и нам необходимо провести эти обсуждения с нашими коллегами в Вашингтоне. Мы должны показать им, как тарифы на товар, который нельзя добывать здесь, в Соединенных Штатах, могут подорвать всю отрасль».
«Я слушаю, как администрация, наш нынешний президент, говорит о том, насколько богата страна сейчас, и его любимое слово — тарифы — делает нас богатыми.
Ну, с моей точки зрения, может быть, это и делает страну богатой, но она богатеет за счет компаний, которые платят эти тарифы — предприятий. Именно здесь страна зарабатывает деньги».
По его словам, тарифы вредят оптовикам и производителям, и решение проблемы зависит от торгового соглашения США с Индией.
А что он думает о предстоящем году?
«Мы знаем, что задолженность стремительно растет: долги по кредитным картам, просрочки по ипотечным кредитам, платежи по автокредитам и так далее. Если мы не будем объединять наши ресурсы, если мы не будем работать вместе, и если мы будем разобщены, то к концу 2026 года нас не ждет позитивный конец. Но я предсказываю, что если мы сможем удержаться на плаву как отрасль и будем работать вместе на глобальном уровне, то к концу 2026 года сегмент природных алмазов будет выглядеть великолепно».
