По данным отраслевых источников, рынок синтетических алмазов переориентируется с погони за каратами на погоню за качеством: приоритет смещается в сторону более совершенных, а не просто более крупных камней.
«Мы фиксируем снижение оптовых цен на лабораторно выращенные алмазы, — заявил в интервью JCK генеральный директор Grown Diamond Corp. Вирал Мехта. — Один из ключевых вызовов для ритейлеров — как сохранить среднюю отпускную цену на эту продукцию».
«Никто не желает носить на пальце бриллиант в 6 или 7 карат. Спрос переориентировался на камни высших категорий цвета и чистоты».
В ответ на эти тенденции компания Grown Diamond представила коллекцию D-Flawless GCAL 8X — линейку камней, которые не только достигают наивысших показателей по шкале 4C, но и получают максимальный балл за огранку по стандарту GCAL.
Компания Мехты на протяжении последних двух лет производит лабораторно выращенные бриллианты категории D-Flawless, изначально — для Brilliant Earth. По его словам, такие камни по-прежнему составляют незначительную долю от общего объёма выпуска лабораторных бриллиантов, а некоторые представленные на рынке образцы имеют сертификаты от «снисходительных» лабораторий.
Последуют ли другие производители его примеру, начав выпускать продукцию высочайшего класса? Мехта утверждает, что получение алмазов класса D-Flawless методом химического осаждения из газовой фазы (CVD) может быть технологически затруднено, поскольку этот процесс предполагает прерывистое выращивание кристаллов, что провоцирует образование включений, препятствующих присвоению статуса «безупречный». (Компания Grown Diamond использует метод высокого давления и высокой температуры — HPHT.)
«Технология CVD не позволяет получать безупречные алмазы, — подчеркивает Мехта. — Если бы это было возможно, рынок был бы ими перенасыщен».
Тем не менее, и технология CVD, и HPHT достигли такого уровня зрелости, что на рынке заметно сократилась доля низкокачественных лабораторных образцов.
Аналитик рынка Эдан Голан сообщил, что исключил алмазы низкой чистоты из своего оптового прайс-листа на лабораторные камни, так как они перестали находить покупателя.
«Ранее прайс-лист охватывал все категории чистоты вплоть до I1, — пояснил Голан. — В текущем квартале данных по категории SI нет. Столбец I1 я убрал некоторое время назад, а теперь убираю и SI — сделок практически не осталось».
По его словам, те системные ингибиторы, которые ещё присутствуют на рынке, «являются, по сути, случайным браком, который не был вовремя отсеян».
«В процессе выращивания существует многоступенчатый контроль качества, — добавил он. — Если на полпути производители замечают, что с партией что-то пошло не так, они её списывают. Нет смысла тратить энергию на её реализацию».
По иронии судьбы, в то время как индустрия синтетических алмазов стремится к абсолютному совершенству, бизнес природных камней движется в противоположном направлении, открыто позиционируя свои продукты как «несовершенные» — и, следовательно, уникальные. Руководитель отдела природных алмазов De Beers Салли Моррисон недавно сообщила отраслевому аналитику Ави Кравицу, что участники фокус-групп неоднократно подчёркивали: они ищут вещь с индивидуальностью.
«Многие потребители говорили: "У всех моих подруг одинаковый белый камень в 3 карата — и он у всех одинаковый. Любой, кто стоит в другом конце комнаты, сразу поймёт, что это лабораторный образец"».
«Был запрос на что-то нешаблонное, что добавило бы красок, — что-то естественное, возможно, с изюминкой».
Моррисон указала на обручальное кольцо Тейлор Свифт как на маркер современных потребительских ожиданий: покупатели хотят уникальные вещи, которые не обязаны быть идеальными.
«Это пара, которая могла позволить себе абсолютно всё, — сказала она. — Деньги и бюджет не были ограничением. Они выбрали нечто необычное, особенное — вопреки ожиданию, что человек в их положении станет покупать стереотипный продукт».
