Антигорит является довольно распространенным породообразующим минералом, относящимся к группе серпентина и подклассу слоистых силикатов. Название связано с месторождением Антигорио (Италия), где впервые был обнаружен минерал. В 1840 году Э. Швейцер сделал первое описание. На протяжении долгого периода антигорит считался разновидностью серпентина.
Химическая формула – Mg6 [Si4O10] (OH)8. Кристаллизация минерала происходит в моноклинной сингонии. Процентное содержание составляющих: окиси магния – 43,0%; двуокиси кремния – 44,1%; воды – 12,9%. Никель, алюминий и марганец являются типичными примесями. Часто магний замещается железом и никелем, а кремний – алюминием.
Антигорит встречается в природе зеленой, темно-зеленой и зеленовато-черной окраски. Черта имеет белый цвет. Показатель твердости – 3,5, а удельного веса - 2,5-2,7. Просвечивает. Характеризуется совершенной спайностью и раковистым изломом. Обладает жирным, стеклянным, матовым и восковым блеском. При взаимодействии с соляной кислотой разлагается, выделяя кремнезем в виде порошка. Под паяльной трубкой не поддается плавлению. Радиоактивность – 0. Дисперсия оптических осей проявляется слабо.
Образования минерала представлены плотными агрегатами, имеющими листоватое и чешуйчатое строение. Нередко встречается в виде сплошных масс. Формируется антигорит в горных породах карбонатного и ультраосновного состава, измененных при гидротермальном процессе. Является минералом серпентинитов регионального и контактово-метасоматического образования. Сопутствующими минералами являются: хромит, магнетит, минералы оливиновой группы.
Благодаря полупрозрачности и красивым зеленым оттенкам, антигорит используют в качестве декоративного камня. Также минерал является ценным строительным материалом. Совместно с мрамором белого цвета дает великолепную пятнистую окраску. Такое сочетание называют «античной зеленью». Антигорит является коллекционным камнем. Его высоко оценивают коллекционеры за удивительную красоту природных оттенков, а также за необычное строение агрегатов.
Известны некоторые лечебные свойства минерала. Он помогает очистить организм от шлаков и токсинов. Антигорит используют при расстройствах, связанных с опорно-двигательным аппаратом. По мнению астрологов, этот минерал покровительствует людям, родившимся под знаком Козерога.
