На протяжении как минимум пяти тысячелетий человечество использует различные методы литья металлов, позволяющие создавать реплики объектов. Среди архаичных способов выделяются техники литья в открытые формы, в частности, с применением терракоты или кости каракатицы (Sepiidae). Последняя позволяет формировать оттиск модели непосредственно в материале, создавая полую форму для последующей заливки расплавленным металлом.
Внутренний скелет каракатицы, состоящий преимущественно из арагонита (полиморфная модификация карбоната кальция, CaCO3), формирует так называемую «кость каракатицы» или «морскую пену». Этот пористый орган регулирует плавучесть моллюска посредством изменения соотношения газа и жидкости внутри камер [2]. Ювелиры издревле применяют кость каракатицы в качестве материала для изготовления форм, используемых при литье драгоценных металлов.
Представим ситуацию: несколько лет назад возникла необходимость в оперативном изготовлении, к примеру, перстня-печатки. В этом случае логично обратиться к проверенным временем техникам, бытовавшим на протяжении столетий.
«Возьмите две кости каракатицы, найденные на прибрежной полосе, и обработайте их поверхности взаимным трением до образования двух плоских плоскостей. Погрузите модель перстня-печатки в одну из костей каракатицы ровно наполовину. Затем, поднесите вторую кость каракатицы и, оказывая давление, сомкните обе половинки до полного контакта плоских поверхностей.
Нанесите метки на внешнюю поверхность костей каракатицы для обеспечения точного совмещения после разъединения. Извлеките модель, получив, таким образом, отпечаток полого перстня-печатки. Сформируйте два литниковых канала в форме конуса для заливки металла и предусмотрите небольшие вентиляционные отверстия для выхода воздуха. Совместите половинки костей каракатицы, ориентируясь по предварительно нанесенным меткам, обеспечивая максимально точное совпадение отпечатков.
Зафиксируйте форму, выполните заливку расплавленным золотом. Раскройте форму, соблюдая меры предосторожности во избежание термических ожогов. Произведите очистку отливки, осуществите её механическую обработку посредством отбивки молотком для придания твердости, опиловки напильником, шлифовки и полировки. Проведите финальную очистку изделия. Перстень-печатка готов к использованию».
Представленный алгоритм являлся своего рода рецептом приготовления изделия из кости каракатицы, «приправленного» золотом 750 пробы и финишной обработкой в растворе серной кислоты.
