В отличие от некоторых секторов алмазной отрасли, сортировка алмазов и определение цены все еще производятся в основном квалифицированными людьми, проверяющими алмазы. Войдите в любое помещение сортировки алмазов, и вы увидите несколько стандартных инструментов, используемых почти повсюду для классификации алмазов. Но в последние несколько лет была разработана новая технология, помогающая автоматизировать сортировку алмазов, особенно некрупных алмазов, которые трудно сортировать вручную.
Другие полезные ископаемые, которые могут попасть в партию алмазов, иногда могут ввести в заблуждение даже самых опытных сортировщиков алмазов. Это особенно относится к мелким алмазам, которые обычно присутствуют в огромных количествах. Тестеры для алмазов – это средства, помогающие сортировщикам установить, является ли вызывающий сомнения камень на самом деле алмазом или похожим по виду камнем, например, силикатом. Тестеры для алмазов действуют на основе того, что посылают тепло на камень и измеряют скорость проведения тепла камнем. Каждый вид полезных ископаемых имеет свои собственные уникальные характеристики проводимости, и это помогает определять, является ли камень действительно алмазом. Единственным недостатком тестеров алмазов является то, что в настоящее время многие из них не могут различить алмазы и муассаниты, распространенный заменитель алмазов, для которого требуется отдельное средство для проведения определения.
Устройства для определения цвета являются ценным дополнением к человеческому глазу. Они определяют цвет алмаза или бриллианта, а также определяют другие характеристики, например, флуоресценцию, относятся ли они к типу IIa или IIb. Устройства для определения цвета имеют преимущества в том, что дают обоснованные и надежные результаты без вмешательства оценки человеком и нет усталости. Они действуют за счет изменения длины волны света, проходящего через камень. Когда камень подвергается действию ультрафиолетового света, камень поглощает некоторую часть света, а какая-то часть передается через него. Различные длины волн соответствуют разным цветам радуги, устройство для определения цвета может идентифицировать эти очень малые различия в длине волн и классифицировать их на основе диапазонов цвета для алмазов. Но эти устройства не могут заменить оценку, сделанную человеком, и служат только в качестве второго мнения. Существуют определенные виды камней, которые не очень хорошо отвечают на действие устройства для определения цвета, и известно, что флуоресценция вызывает появление вводящих в заблуждение результатов. Интересно отметить, что определенные алмазы, например, полученные в Бразилии и Сьерра-Леоне, имеют структурные составы, которые часто дают неверные результаты даже при использовании самых современных устройств для определения цвета, существующих на рынке.
Все, кто работал когда-нибудь в отделе стоков предприятия по сортировке алмазов, знает, что подсчет алмазов является трудной и часто рутинной задачей, сопряженной с человеческими ошибками, намеренными или случайными. Но подсчет алмазов является важным требованием в плане безопасности и контроля, которое может помочь выявить потенциальное воровство или проблемы с контролем. Раньше это выполнялось вручную, что удлиняло цикл производства алмазов на несколько дней. Сейчас существуют машины, делающие процесс подсчета камней и точным, и воспроизводимым. Такие устройства, как Diamond Count, изготовленные израильской компанией Data Technologies, работают с помощью того, что камни пропускаются через световой луч. Каждый раз, как луч света прерывается, устройство регистрирует подсчитанный камень. Подобные устройства могут считать камни размером до 0,5 мм и до 3 000 камней в минуту в зависимости от размера.
Хотя устройства планирования алмазов являются основными в отрасли производства бриллиантов, сортировщики алмазов тоже используют их, в основном для крупных или более сложных алмазов. Эти устройства позволяют пользователю идентифицировать потенциальный выход бриллиантов и, следовательно, назначать точную стоимость камня для продажи. В настоящее время на рынке существует много таких устройств, и похоже, что часто появляется все более совершенная технология. Эти устройства основаны на датчиках 3D изображения, которые преобразуют вид камня в трехмерную модель, включая внутренние характеристики. Большинство устройств могут регистрировать включения размером до одного-двух микронов. С помощью программного обеспечения пользователь может построить разные сценарии для бриллиантов с целью максимизации стоимости конечного бриллианта. Эти устройства выпускаются в портативных вариантах, которые помещаются в портфелях, что позволяет покупателям алмазов оценить камни в любом месте.
Программное обеспечение для управления алмазами является важной частью любого предприятия по сортировке алмазов для управления и контроля за алмазным стоком. Давно ушли в прошлое старые времена, когда для контроля за алмазными стоками использовались бумажные отчеты и «карточки». Лидеры отрасли, например, система «Fantasy» (Фантазия), принадлежащая Rubenstein Software, или «DiamondXecutive Pro» компании Aerodiam, дополняют другие фирменные платформы программного обеспечения, используемые производителями алмазов. Эти системы помогают управлять сложными параметрами сортировки алмазов производителями, которые часто имеют свыше 10 000 отдельных классификаций алмазов.
Автоматические устройства сортировки за последние несколько лет резко продвинулись вперед, и многие производители алмазов используют эти устройства исключительно для сортировки мелких камней категории «меле». Это помогло значительно сократить работу людей на сортировке, которая требуется на крупных предприятиях. Хотя некоторые автоматизированные сортировочные устройства имеются в продаже на рынке, большинство крупных компаний разрабатывают свои собственные внутренние технологии или адаптируют под свои требования имеющееся готовое оборудование. Производители алмазов часто используют несколько разных видов сортировочных устройств, которые разделяют камни на основе разных характеристик, например, размера, формы, качества и цвета.
Автор: Эхуд Арие Ланиадо (Ehud Arye Laniado)
