Растянувшись на кресле в своей кухне в Техасе, Алекс Крейг начинает рассказывать о своем бизнесе на… картошке. Одетый в джинсовый комбинезон на голое тело, он на собственном примере показывает, на чем зарабатывает: берет в руку большую картофелину, черный маркер и начинает писать на ней послание. Саму картофелину складывают в специальный пакетик, пишут на нем адрес и отправляют по почте. Стоимость услуги — $9,99. Пару лет назад Алекс решил, что миру очень не хватает «твитов» на картошке. Думаете, дурацкая идея? Отнюдь. Сервис стал настолько популярным, что теперь приносит своему владельцу по меньшей мере $10 тыс. в месяц. Представьте себе, вас поздравляют картошкой с такой надписью: «Поздравляю с помолвкой. Вот вам картоха». Странные, глупые и даже дурацкие — как бы мы ни ругали стартапы, о которых пойдет речь ниже, своим владельцам они приносят постоянный доход.
'''Аренда кур-несушек
'''Канадец, чтобы приобщить городских жителей к размеренной сельской жизни, предлагает арендовать кур. Причем сам идейный вдохновитель говорит, что помимо того, что жители мегаполисов могут прикоснуться к природе, для кур это тоже своеобразный отпуск. «Даже курице нужен отпуск», — гласит лозунг компании. Стоит отметить, что изначально проект основывался только на аренде кур. Теперь же предприниматель предлагает кур-несушек, которые будут обеспечивать вас свежими яйцами каждый день. Стандартный «пакет» а-ля зима-весна 2016−2017, в который входят домик для кур, две миски для еды и воды, две несушки, 100 кило натурального корма и самоучитель по уходу за курами, обойдется в $400.
'''Духовенство на дом
'''Испанский падре Рикардо Латорре не стал проклинать новые технологии, вместо этого решив, что их можно использовать во благо. Прежде всего, вызвать священника на дом через приложение. Чем вам не стартап? Специально для этого было разработано приложение Confesor Go, которое позволяет определить местоположение ближайшей церкви и, если священник не занят, исповедаться. При этом у пользователя есть возможность встретиться с падре в любом другом месте, например, в парке или на пляже. Примечательной особенностью стало то, что пока вы находитесь в «режиме ожидания» отпущения грехов, приложение напоминает вам 10 заповедей, которые вы должны соблюдать, чтобы в следующий раз грешить меньше. Покаяться теперь почти так же легко, как вызвать Uber.
'''Продажа снега
'''Когда кто-то говорит о том, что предприниматель делает деньги из воздуха, стоит посмотреть на Кайла и Джессику Варинг, которые продают снег. Молодые супруги из Бостона, где каждую зиму выпадает более 100 мм снега, основали компанию, которая за $59 вышлет вам по почте 10 кило бостонского снега. По словам самих предпринимателей, за все время существования они переслали почти 2,5 тыс. кило снега по всей территории США, включая еще три страны за их пределами. За дополнительную плату Варинги слепят вам снеговика, которого также можно будет отправить по почте. Если посчитать приблизительный заработок, который семейство Варинг заработало, то выходит примерно $147 тыс.
Перепродажа обручальных колец
Когда невеста Джоша Оппермана на его предложение выйти замуж сказала «согласна», но позже отказалась, сказав «теперь нет», покинутому молодому человеку пришлось искать место, где можно было бы продать обручальное кольцо, которое несостоявшаяся невеста оставила Джошу. В магазине ему ответили, что смогут заплатить за него всего $3,5 тыс., хотя изначальная стоимость кольца превышала $10 тыс. Недолго думая, парень основал сервис, где молодые люди могут продать обручальные кольца своих бывших невест, которые сначала согласились, а позже передумали. Ему даже не пришлось гадать над названием. Сегодня сайт называется «Я согласна, а теперь нет». В случае покупки кольца сервис берет всего 10% от суммы сделки и позволяет избавиться от навязчивых воспоминаний о бывших возлюбленных. Что до самого Джоша, то в августе этого года он благополучно женился и счастлив, о чем он сообщает на страничке проекта.
Продажа камней
Старейший сервис, созданный еще в 1975 году, предлагает всем желающим приобрести свой собственный камень. Сайт позиционирует камни не иначе как домашних животных. Pet Rock, который в вольном переводе звучит как «животное из камня», можно купить за $19,99 c бесплатной доставкой. Кроме того, автор предлагает оригинальный сертификат и обещает, что Pet Rock — это единственное животное, которое не нужно кормить, купать или выгуливать.
«Натренированный на такие команды, как „сидеть“ и „лежать“, ваш Pet Rock никогда не вздумает сбежать», — с воодушевлением сообщают авторы проекта. По некоторым данным, задумка автора нашла своего покупателя. Со времени основания было продано камней на сумму более чем $15 млн.
