В период с 1845 по 1851 год сэр Остин Генри Лейард совершил выдающиеся археологические открытия, раскопав руины древних ассирийских столиц Нимруда и Ниневии. Его находки произвели настоящий фурор в Европе. Рассказ самого Лейарда о его экспедициях стал бестселлером, закрепив его славу. В 1851 году, оставив археологию, он посвятил себя политической карьере.
В марте 1869 года, в возрасте пятидесяти двух лет, Лейард женился на Энид, дочери своего кузена. В качестве свадебного подарка он преподнес ей несколько древних печатей, приобретенных им во время путешествий. Эти древние артефакты были искусно вставлены в ювелирные изделия в золотой оправе в викторианском стиле.
Позднее, в 1873 году, Энид записала в своем дневнике, что во время обеда с королевой Викторией одно из этих украшений вызвало «большое восхищение».
Ассирийское вдохновение в викторианской ювелирной моде
Еще в конце 1840-х годов, параллельно с дальнейшими раскопками на Ближнем Востоке, сэр Остин Генри Лейард опубликовал в 1848 году свой знаменитый труд «Ниневия и её останки». Эта книга, ставшая отчетом о раскопках в древней столице Ассирии, подробно описывала и иллюстрировала его открытия.
Ассирийские скульптуры оказали огромное влияние на европейское искусство, став источником вдохновения для создания разнообразных ювелирных изделий. На Большой выставке 1851 года компания Garrard and Co. (ныне ювелиры королевского двора Великобритании) представила «ассирийские» украшения, включая «браслет из полированного золота с рубином и бриллиантовым круглым центром из ниневийских скульптур». Другая известная компания, Hunt and Roskell, продемонстрировала «образцы серёг с изумрудами, бриллиантами, карбункулами и т. д. из ниневийского мрамора».
Личные украшения Лейарда: сочетание древности и современности
Комплект украшений, изготовленных из ассирийских или вавилонских цилиндрических печатей, оправленных в золото, имитирующих ассирийские украшения . Разработаны сэром Остином Генри Лейардом для его жены и изготовлены Робертом Филлипсом в 1869 году. Из собрания Британского музея.
Особое место занимают украшения, созданные Генри Лейардом для его жены Энид. Этот комплект, изготовленный в 1869 году Робертом Филлипсом, представляет собой уникальное сочетание ассирийских или вавилонско-ионийских цилиндрических печатей, найденных при раскопках, и золотой оправы, имитирующей древние ассирийские украшения. Эти изделия, воспроизведенные с любезного разрешения Британского музея, являются свидетельством глубокого интереса Лейарда к древнему искусству и его желания поделиться им с близкими.
Деятельность таких исследователей, как наполеоновские ученые в Италии и Египте, и сам Лейард в Ниневии, предоставила европейским дизайнерам точную информацию, позволившую им более реалистично подходить к созданию античных украшений. В середине XIX века, освоив тонкие техники этрусков и греков, ювелиры часто ограничивались простым воспроизведением украшений, обнаруженных в ходе масштабных археологических раскопок.
Значительная часть ювелирных изделий, вдохновленных археологией и созданных в Италии в XIX веке, предназначалась для многочисленных путешественников. Следуя по стопам великих туристов XVIII века, они посещали художественные центры Италии и с удовольствием приобретали изящные мозаичные украшения, камеи из камня, ракушек или лавы, а также резные кораллы, которые были доступны в изобилии. Мозаичные репродукции настенных росписей в Помпеях и виды классических руин Рима и Неаполя, оправленные в золото, украшенные филигранью, были очень популярны в начале девятнадцатого века, но к шестидесятым годам большая часть работы, как, например, флорентийская pietra dura, стали довольно грубыми, и энергия итальянских ювелиров к этому времени была почти полностью сосредоточена на воспроизведении и новой интерпретации классических ювелирных работ, производство которых распространилось во Франции и Англии в шестидесятых и семидесятых годах 19 века, создавая разительный контраст с преобладающей модой того времени, которая благоприятствовала как можно более роскошному использованию бриллиантов в почти невидимых оправах.
