Осенью 2024 года в Госфилде (восточное графство Эссекс, Великобритания) была обнаружена средневековая печать, скрывавшая многовековую тайну. Последующий анализ, проведенный экспертами британской Программы учета переносных древностей (Portable Antiquities Scheme), выявил, что в центре этого 800-летнего объекта находится римская инталия — сердолик возрастом приблизительно 2000 лет (BBC, 2024).
Как отметила в интервью BBC Лори Роджерсон, сотрудник по связям с археологическими находками в Эссексе: «Нечасто встречаются предметы, созданные в разные периоды времени. Я считаю, что это действительно особенная находка».
Согласно записи в базе данных Программы, серебряная матрица печати имеет овальную форму длиной всего 27,5 мм и массу 6,44 г. Наличие петли на одном конце позволяет предположить, что артефакт носили подвешенным на цепочке, а не как перстень.
По краю печати выполнена зеркальная латинская надпись «SECRETUM.RICARDI» — «секрет Ричарда» или «секретная [печать] Ричарда». Надпись сопровождает крест пате (лат. crux pattée), христианский символ в форме креста с лучами, сужающимися к центру и расширяющимися по краям, широко использовавшийся, в частности, тамплиерами в средние века.
Центральным элементом является вставка из сердолика коричневато-красного оттенка. На камне в технике инталии выгравирована сцена: колесница, запряженная парой лошадей, управляемая возничим, который стоит на задней части повозки, держа вожжи и кнут. Иконография указывает на сцену древнеримских цирковых скачек (circenses). Стиль резьбы позволяет датировать камень концом I века до н.э. или началом I века н.э., что делает его как минимум на 1200 лет старше серебряной оправы.
При использовании печати зеркальное отображение надписи и углублённое изображение инталии создавало бы правильный, позитивный оттиск на воске, удостоверяя подлинность документа от имени Ричарда.
Роджерсон предположил, что Ричард, возможно, специально выбрал древнеримскую инталию, чтобы продемонстрировать свои знания классического мира и умение добывать предметы из далеких времен и мест.
«Это, безусловно, указывало бы на социальный статус владельца, — сказал Роджерсон в интервью BBC, — и свидетельствовало бы о том, что он был довольно важной персоной — или считал себя таковой».
все фото: Colchester and Ipswich Museum Services
