Древние римляне носили ювелирные украшения независимо от сословия и пола. Однако подавляющее большинство дошедших до нас античных украшений было обнаружено в ходе несистематических раскопок раннего периода археологии, разграблено кладоискателями или расхитителями гробниц, либо приобретено на чёрном рынке. В результате эти предметы часто лишены критически важного контекста — информации об их первоначальном изготовлении и обстоятельствах ношения.
Фрагмент фриза «Купидоны», изображающий купидонов за работой ювелиров, Дом Веттиев, Помпеи, I век н.э.
Редким и бесценным исключением стала коллекция римских украшений, обнаруженных в Помпеях, Геркулануме и окрестных виллах, погребённых под вулканическим пеплом в результате извержения Везувия в 79 г. н.э. Здесь были найдены многочисленные золотые и серебряные ожерелья, кольца, браслеты и серьги, инкрустированные драгоценными и полудрагоценными камнями: жемчугом, изумрудами, сердоликом. Украшения зафиксированы на месте их нахождения: на скелетах, в тканевых мешочках и деревянных ларцах, которые владельцы пытались унести с собой, спрятать, или которые просто хранились в домах.
Драгоценности, обнаруженные в сумочке женщины, погибшей в городе Оплонтис недалеко от Помпей, 79 г. н. э. (Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Napoli e Pompei)
В хаосе извержения и эвакуации зачастую невозможно точно атрибутировать конкретные украшения определённому владельцу. Следовательно, затруднительно делать прямые выводы о том, указывает ли отдельный предмет на богатство, статус или личность носившего его человека.
Тем не менее, везувианские находки предоставляют уникальный по полноте корпус данных о типах украшений, бытовавших у римлян в I в. н.э. Многочисленные образцы позволяют выделить характерные стили того периода.
украшения, Геркуланум, I век н.э.
Так, широко представлены золотые цепочки, сплетённые петлеобразным способом (техника “loop-in-loop”). Некоторые экземпляры обладают значительной длиной, позволявшей носить их на теле. Кроме того, в Помпеях обнаружено множество цепочек “в форме восьмёрки” (так называемые “figure-of-eight chains”), которые обычно носили как короткие ожерелья-чокеры. Зачастую они комплектовались подвесками в виде луны (lunulae), выполнявшими функцию амулетов.
Золотая цепочка «петля в петле», Помпеи, I век н. э. (Archeologico di Pompei)
Золотое ожерелье с подвеской в виде полумесяца (лунула), Оплонтис B, 79 г. н.э. (Регенты Мичиганского университета)
Другой распространённый тип — браслет, собранный из полусферических элементов (granulated hemispheres), соединённых цепочными звеньями, которые выполняли роль шарниров. Найдены экземпляры как из цельного золота, так и с позолотой.
Золотые браслеты в виде переплетающихся двойных полусфер, римский период, Помпеи, I век н.э. (Археологический парк Помпеи)
Значительную группу украшений составляют золотые браслеты в форме змей (serpent bracelets). Они демонстрируют различные техники исполнения: цельнолитые, полые и изготовленные из тонкого золотого листа. Исследователи (напр., D. Williams, “The ‘Pompeii’ Hoard”) выдвигают гипотезу, что массивные змеиные браслеты из чистого золота могли служить не только украшением, но и формой тезаврации — хранения богатства "в кубышке". Эта практика наследует эллинистической греческой традиции и, вероятно, имеет ещё более древние корни.
Золотой браслет в форме свернувшейся змеи, римский, Помпеи, I век н.э. (Британский музей)
Возникает вопрос: почему одни римлянки владели украшениями из цельного золота, а другие — полыми или позолоченными? Отражало ли это различия в благосостоянии и возможности приобрести драгоценный металл? Или же одна женщина могла владеть обоими типами, используя лёгкие или имитационные изделия для повседневной носки, а массивные — храня как фамильную реликвию, часть приданого или инвестиционный актив.
Эти примеры наглядно иллюстрируют сложность реконструкции жизни обычных людей на основе древних украшений, даже при известном происхождении. В античном обществе ювелирные изделия выполняли множество функций: эстетическую, экономическую (инвестиция), социальную (символ статуса), мифологическую (амулет) и мемориальную (фамильная реликвия). Подобная полифункциональность сохраняется и сегодня, когда украшение может нести множество смыслов, отражающих как личность владельца, так и конкретный контекст его ношения.
