Неспособность Ботсваны продать хотя бы один карат на экстренном тендере на прошлой неделе подчеркивает резкие перемены в судьбе алмазной столицы Африки.
Алмазы в Ботсване были обнаружены в 1967 году, менее чем через полгода после того, как Великобритания предоставила независимость протекторату Бечуаналенд.
В то время это была одна из беднейших стран мира, практически полностью зависевшая от натурального хозяйства. Протяжённость дорог составляла 12 км, а выпускников университетов из 575 000 жителей было всего 22.
Неграмотность и недоедание были широко распространены. Почти половина взрослого мужского населения работала за границей, поскольку возможностей трудоустройства было крайне мало.
Доходы от алмазов изменили всё. Они пошли на финансирование строительства асфальтированных дорог, электросетей, систем водоснабжения, канализации и модернизации городской инфраструктуры.
Из этих средств финансировались школы и университеты, больницы, социальное обеспечение и постоянное улучшение условий жизни.
Ботсвана процветала и стала страной с уровнем дохода выше среднего. Согласно данным Кимберлийского процесса, в 2022 году объём продаж необработанных алмазов достиг рекордного уровня в 4,7 млрд долларов.
В том году Ботсвана была крупнейшим в мире производителем (по стоимости) с долей рынка 29 процентов ( доля России составляла 22 процента).
Некогда бедная страна превратилась в мировую алмазную державу. Но сегодня она оказалась в крайне неблагоприятной ситуации. На нее обрушился шквал неблагоприятных факторов: слабый спрос на натуральные алмазы (особенно в Китае), растущая популярность выращенных в лаборатории алмазов, а с августа — разрушительное воздействие ответных пошлин США.
В июне Debswana (совместное предприятие Ботсваны и De Beers) объявила о трехмесячной приостановке производства на своих основных рудниках Jwaneng Cut 9 и Orapa после того, как общий объем продаж в 2024 году сократился вдвое.
В августе правительство объявило чрезвычайное положение в области общественного здравоохранения и предупредило об острой нехватке основных лекарств из-за падения продаж алмазов.
За последние месяцы страна дважды девальвировала свою валюту, ее рейтинг S&P был понижен, и она согласовала пакет поддержки в размере 1 млрд долларов с Африканским банком развития (АфБР).
Кроме того, дефицит бюджета увеличился до 9 процентов ВВП, что является самым высоким показателем со времен пандемии, валютные резервы практически исчерпаны, а уровень безработицы стремительно растёт.
Ботсвана давно осознала необходимость диверсификации своей деятельности за пределы алмазной отрасли. Обновлённое 10-летнее соглашение с De Beers о продаже и добыче алмазов включает в себя Фонд развития алмазов в размере 75 миллионов долларов США, который предназначен для развития туризма, сельского хозяйства, производства, технологий, финансовых услуг и других направлений.
Страна активно привлекает инвестиции из других источников. В августе она подписала соглашение на 12 млрд долларов с катарской компанией Al Mansour Holdings и в настоящее время ведёт переговоры о соглашении на 11,3 млрд долларов с суверенным фондом благосостояния Омана.
Компания также подписала меморандум о взаимопонимании с японской корпорацией Toyota Tsusho по сотрудничеству в области зеленой энергетики, горнодобывающей промышленности, сельского хозяйства и освоения водных ресурсов.
И компания более чем заинтересована в получении контрольного пакета акций De Beers, в которой в настоящее время ей принадлежит 15 процентов акций.
Но если страна не может продать алмазы, то....Тендер, проводимый государственной компанией по маркетингу алмазов Okavango, обычно приносит 60 млн долларов США, а иногда и 90 млн долларов США.
Но на прошлой неделе она не смогла собрать ни цента. На экстренном тендере по продаже 1 млн карат не было продано ни одного камня. Что кое-что говорит о состоянии рынка....
